Menorca, la isla más oriental del archipiélago balear goza de las bondades del clima mediterráneo por su situación en la zona central del Mare Nostrum.

Esta ubicación le permite rápidas conexiones aéreas con las capitales europeas. No hay grandes distancias, lo que permite recorrer toda la superficie insular admirando sus paisajes, su riqueza monumental y sus atractivos culturales.

Datos geográficos

- Superficie: 716 km2
- Litoral: 285,7 km
- Altura máxima: 357 m (Monte Toro)

del Hierro. Así lo confirman los monumentos diseminados por la isla que incluyen uno muy especial: la taula, una gigantesca T que aún hoy sigue motivando apasionados debates sobre su significado.

En el 123 a.C. el cónsul romano Quinto Cecilio Metelo llegó a Menorca, tomando la precaución de blindar sus naves con cuero para evitar el daño de las piedras lanzadas por los honderos isleños. Menorca pasó a conocerse como Balearis Minor o Minorica, mientras que Maghen (Maó), pasa a ser Mago, y obtiene la nominación de Municipium Flavianum Magontanum. También fueron municipio romano la pequeña ciudad de Sanisera (Sanitja), citada por Plinio, al norte de la isla, y la antigua Jamma (Ciutadella). La huella de los romanos se puede apreciar en las calzadas, mosaicos, inscripciones, estatuillas, monedas y sepulturas excavadas en la roca al aire libre.

paleocristianas de Son Bou, Fornàs de Torelló, Port de Fornells e Illa del Rei (Maó). En el 902 Menorca, con el resto del archipiélago, se incorporó sin resistencia al Califato de Córdoba, pasando a llamarse Menurka, y la actual Ciutadella, donde residía el almojarife o gobernador, Medina Menurka. De los 350 años de presencia musulmana se conservan hoy los restos del castillo roquero de Santa Àgueda y abundantes nombres de lugar (los empezados por Bini- y Al), así como el campanario de la catedral de Ciutadella, antes minarete de la mezquita. En 1232 el almojarife pasó a ser tributario de Jaime I el Conquistador, que en 1229 había sometido Mallorca.

Cincuenta años más tarde el nuevo almojarife traicionó a Pedro III de Aragón, cuando hizo escala en el puerto de Maó con una flota de 120 embarcaciones para dirigirse al norte de África. Alfonso III, primogénito de Pedro III, decidió vengar aquella felonía y organizó una expedición para conquistar

La situación estratégica de Menorca en el Mediterráneo occidental y el excelente refugio del puerto de Maó motivaron que la isla fuera deseada durante el siglo XVIII por las grandes potencias europeas. Los sucesivos cambios de dominación se inician en 1708, durante la Guerra de Sucesión, con el desembarco de tropas anglo-holandesas, utilizando el pretexto de guardar la isla para el pretendiente al trono español, el archiduque Carlos de Austria. La ocupación es ratificada en 1713 por el Tratado de Utrecht y se inicia la primera dominación británica de Menorca. Los ingleses gobernaron durante 70 años, en tres etapas: 1708-1756, 1763-1781 y 1798-1802; casi todo el siglo, a excepción de las breves administraciones francesa (1756-1763) y española (1782-1798).

Finalmente, en 1802 Menorca regresa a España por el Tratado de Amiens y pasa a integrarse en la historia general del estado. A partir de 1874 se inicia la política de alternancia de partidos, con un protagonismo que se reparten republicanos y conservadores. Al contrario que Mallorca, durante la guerra civil de 1936-39 Menorca se mantuvo republicana.

En 1979 se constituyó el Consell Insular de Menorca, lo que supuso la

recuperación de las antiguas instituciones de la isla, integrada en la 'Comunitat Autònoma de les Illes Balears'.

ARTESANÍA Y TRADICIONES

El censo de Menorca en 1784 incluía 21 plateros. La orfebrería y la platería menorquinas tuvieron gran pujanza en el siglo XIX con los talleres de fabricación de monederos de plata, tradición que ha dado paso a una industria bisutera que tiene además una faceta artesanal, con la creación de piezas en colecciones reducidas y en todo tipo de materiales y combinaciones. Se pueden hallar en los mercadillos del puerto de Ciutadella y de Calasfons (Es Castell).

Los talleres alfareros se denominan popularmente en Menorca ses gerreries, en referencia a la elaboración de jarras. La cerámica tradicional incluye cántaros diversos (de barca, de cul estret, castanyes), botellas, pipas de barro con boquilla de caña, cangilones (cadufs) para pozos y norias, lebrillos (ribelles), regaderas, comederos, macetas (tests)… Hay un sinfín de objetos que se obtienen a partir de la arcilla cocida en horno, como hacen actualmente la Gerreria de Arturo Gener en Ciutadella y la de los Hemanos Lora Buzón en el muelle de Poniente de Maó.

La manufactura del calzado de los talleres familiares artesanos del siglo XIX constituyen el origen de la actual industria del zapato menorquín, que exporta con éxito gran parte de su producción a numerosos países. Se pueden adquirir directamente en fábricas de Alaior, Ciutadella y Ferreries, donde se ofrecen los últimos modelos creados por los

Cerámicas, zapatos, bisutería y platería, complementos de piel y cuero, cestería, papel estampado e impresión textil son algunas de las posibilidades que ofrece hoy la artesanía menorquina al visitante. Con todo ello y mucho más, hay mercadillos al aire libre (viernes y sábados) en el Born de Ciutadella y en la Explanada de Maó (miércoles y jueves).

En verano se montan mercadillos nocturnos en la Baixada de Capllonch del puerto de Ciutadella y en la de Calasfons en Es Castell. En el mercado matinal de los sábados de Ferreries se ofrecen productos agrícolas como miel de romero, quesos, mermeladas y compotas, frutas y hortalizas recogidas pocas horas antes.

DESCRIPCIÓN DE CIUTADELLA:

CIUTADELLA DE MENORCA

Situado en el extremo más occidental de la isla, el municipio de Ciutadella es el más extenso de Menorca. Su término linda al este con el municipio de Ferreries y al oeste, al norte y al sur, con el mar.

En la costa de Migjorn se encuentran algunas de las playas vírgenes más hermosas de la isla y en la de Tramuntana,

el tramo de Cap Gros a cala del Pilar forma parte de la Reserva Marina del Norte de Menorca.

Además del alto valor ecológico de sus fondos marinos, Ciutadella cuenta con un importante patrimonio vegetal y faunístico. Casi un tercio de su superficie está declarada área natural de especial interés.

Callejear por la Ciutadella medieval, disfrutar de las muestras de arquitectura religiosa y civil, entre las que destacan la Catedral gótica y los numerosos palacios señoriales, o visitar el puerto, centro de la vida nocturna, son algunas de las muchas posibilidades que nos brinda la ciudad.

Entre palacios, “ses voltes” y “es pla”, los días 23 y 24 de junio Ciutadella entra en sus tradiciones y celebra, como cada año, las fiesta de San Juan.

Son dos días muy intensos en los que los “caixers”, rigurosamente vestidos de etiqueta y sobre sus magníficos caballos, los hacen saltar al ritmo del Jaleo (música popular).

Des de aquí invitamos a nuestros visitantes a disfrutar, junto con todo el pueblo de Ciutadella, de sus tradiciones.